The volume and whereabouts of Humboldt and Bonpland’s botanical collections

Autor/innen

  • Susanne Renner Washington University

DOI:

https://doi.org/10.18443/395

Schlagwörter:

Botanical collections, number of different plants, numbers of species, digitized Paris plant specimens, unknown number of duplicates, Bonpland material lost in Argentina, discrepancies between Humboldt's own estimates

Abstract

Oft heißt es, Humboldt und Bonpland hätten 60 000 Pflanzenexemplare von 6 000 Arten gesammelt. Hier überprüfe ich Humboldts Angaben zum in Amerika gesammelten Material, diskutiere dessen Verbleib und erläutere die Schwierigkeit, die Zahl der Exemplare und Arten zu schätzen, v. a. wegen unzureichender Nummerierung von Duplikaten. Dies führte u. a. zur Doppelbeschreibung von mindestens 250 Arten. Laut Feldbuch machten Humboldt und Bonpland 4 528 Aufsammlungen, idealerweise mit drei Duplikaten. Davon sind 3 525 im Pariser Bonpland-Herbarium erhalten, weitere im Generalherbarium. Andere Herbarien sind noch nicht vollständig digitalisiert. Humboldts Schätzung (um 1800) von 4 200 Arten erscheint hoch, doch die Beschreibung neuer Arten ist noch nicht abgeschlossen. 

Autor/innen-Biografie

  • Susanne Renner, Washington University

    Honorary professor of biology at Washington University in Saint Louis, Missouri. She is a plant systematist and evolutionary biologist with expertise in the plants collected by Alexander von Humboldt and Aimé Bonpland between 1799 and 1804. Among her monographs and papers on the history of collecting are A history of botanical exploration in Amazonian Ecuador (1739-1988) (Smithsonian Contribution in Botany, 1993) and My reputation is at stake. Humboldt’s mountain plant geography in the making (1803-1825), with Ulrich Päßler and Pierre Moret (Journal of the History of Biology, 2023).

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Veröffentlicht

2026-06-19

Ausgabe

Bd. 27 Nr. 51 (2026)

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Zitationsvorschlag

Renner, S. (2026). The volume and whereabouts of Humboldt and Bonpland’s botanical collections. HiN - Alexander Von Humboldt Im Netz. Internationale Zeitschrift für Humboldt-Studien, 27(51), 129–138. https://doi.org/10.18443/395